Description
GENERALITES
Nom latin : Helichrysum italicum
Famille botanique : Astéracées
Partie utilisée: fleurs
Origine : Pyrénées-Orientales
UN PEU DE CULTURE
L’Immortelle d’Italie (Helichrysum italicum), souvent nommée plante au curry, plante cari, fleur de Saint-Jean1 ou hélichryse italienne dans le langage courant en aromathérapie, est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Asteraceae et du genre Helichrysum. Elle est présente tout autour de la Méditerranée. Elle prend la forme d’un petit buisson de 40 à 60 cm en hauteur, fleurissant jaune d’or de mai à août.
Elle est réputée pour sa forte fragrance, et on l’utilise couramment pour en extraire de l’huile essentielle, à partir de souches cultivées. Dans plusieurs pays, c’est une espèce protégée.
Le terme « Helichrysum » vient du grec helios, soleil, et chrysos, or (allusion à la couleur générale de la fleur).
L’appellation « italicum », vient du latin italicus, Italie, région où la plante a été décrite pour la première fois.
L’appellation française d’« immortelle » viendrait de la conservation exceptionnellement longue des bouquets secs5.

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